世界の7大聖山の1つ、米国シャスタ山へ6日間の旅へ
世界の七大聖山の1つといわれる｢シャスタ山｣へ6日間の旅へ出ました。
１．世界最高峰のエベレスト
２．日本の富士山
３．ペルーのマチュピチュ
４．エジプトのシナイ山
５．タンザニア・ケニアのキリマンジャロ
６．アメリカのセドナ
７．アメリカのシャスタ山。
七大聖山は、
それぞれの地域や国で、神が宿る山、
または歴史や宗教上、
重要な出来事が起こった場所として崇拝され、
大切に守られて来た歴史があります。
成田発16時のユナイテッド航空838便で、
サンフランシスコまで9時間。
そこから乗り継いで
現地近くのローカル空港まで。
2月末に10年来の知人であるOkuちゃんに再会したことがきっかけで
トントン拍子に話がまとまったのです。
こういう時は｢導きの兆し｣です。
何が起こるのか、
誰と出会うのか、
事前には分からない。
でも、行くべき「予感」がある、
といった具合で超ワクワクします☆
思わず、
2006年の野外冒険教育インストラクター合宿69日間に行った時に
購入したノースフェイスのトレッキングシューズを買い替えようと
アウトドアショップへ。
そこでメレルのトレッキングシューズをゲット！
こういうアイテムを準備するのも、
旅へのワクワクが高まります。
･･･と思ったら、
サンフランシスコ空港に到着後に
早速、とんでもないことが発生するのです。。
サンフランシスコ空港からの便が欠航？
空の青いサンフランシスコ空港には現地時間の午前9時に到着。
ここまではスムーズ。
昼すぎの国内便に乗り継いで、
シャスタ山から1時間ほどのreddingへ向かうハズ･･･でした。
ところが･･･3回くらいゲート変更の案内があって
オカシイなあと思っていたら、出発予定時刻が12時半→16時半に。
むむ、夕方の到着かあ･･･久しぶりのアメリカで、初めての場所に独りで
左ハンドルの車で運転して、夕方着は心細いなあ、などと思っているうちに
本来の出発時間12時半すぎに、なんと｢欠航｣の決定が！
「なんじゃそりゃ～！」と思いつつ、カウンターに並んでいたら
前のアメリカ人グループが、近くの空港行きの便への振替を交渉してる。
redding行きの便は、もう便がなくて、
もう明日にならないと乗れないので
手前のChicoという街まで飛ぶ便に振り替えがきくらしい、と。
いわば、
大阪に行くつもりが、とりあえず名古屋までは行ける、
という感じですね。
そうしたら、不意に後ろから
日本人の女性の姉妹に話しかけられました。
姉妹「あの～、シャスタまで行かれるんですか？」
航「ハイ、そうですけど？」
姉妹「添乗員なしの企画旅行で来てるんですけど、英語に自信がなくて･･･」
･･･ということで、
3人分まとめて交渉することに。(笑)
姉妹のほうは、本来の目的地まで迎えが来ることになっているので、
それを変更できないか、旅行会社に交渉。
私はというと、その姉妹の車に便乗して、本来の目的地まで行き、
レンタカーをしようというプラン。(笑)
迎えの人間がOKしてくれれば、乗せてもらえるわけです。
結局なんだかんだで、なんとかサンフランシスコで1泊せずに、
その日のうちにシャスタ山まで行けそうな、
綱渡りプランが出来上がり、ひと安心。
しかし･･･！
この時点で安心するのは早かった！
このあとも、予定外のコトは続くのでした。。
飛行機は飛んだ！でも、今度は荷物が･･･？(泣)
サンフランシスコ空港からレディングまでの便が欠航になり、
手前にあるチコ空港への便に振り替え、何とか17時前に到着。
ひょんなことから
同行することになった美人姉妹と空港に着いて
お迎えの日系ガイドさんとも交渉成立。
シャスタに行く途中のレディング空港まで
乗せて行って頂けることに。
ヤッター！！！(嬉)
やっと、旅らしくなってきたぜ。
・・・ところが、
喜ぶのは、まだ早かった！(笑)
荷物が出てくるのを待っていたら・・・
・・・あれ、荷物が出てこない！？
不思議なことに、3人のうち
1人分の荷物だけは出てきたんです。
私と、もう1人の分が出てこない。。
結局、カウンターで手続きしたら、
まだサンフランシスコ空港にあるらしい。
ガガーン、なんじゃそれ！(泣)
むかしイタリアのローマに初めて行ったときも、
手前のミラノで、荷物が誤って降ろされたことがありました。
仕方がないので、イタリアの街中にある
イトーヨーカドーみたいなスーパーに行って、
紳士モノのパンツだけ買った覚えがあります。(笑)
なので、まあ何とかなるさ、的な態度で
宿に届けてもらうよう手続き。
今度は、
日系ガイドさん居るから超安心☆
・・・ところが、
そうこうしているうちに、今度は
車で1時間半ほどのレディング空港に
着く時間が厳しくなってきました。
もともとレンタカー店の営業時間が18時までなのに、
交渉して「必ず行くから待っててくれ！｣と言ってあるんです。
チコ空港を出たのが17時半。これだと、19時着？！！
これは、かなりヤバい。。
一難去って、また一難。
窓の外に広がる、
草原と青い空を見ながら
「けっこう飛ばしてくれてるし、制限速度をオーバーしてまで
急いでくれとはいえないしなあ・・・」
などとブツブツ考えてしまう自分が
悲しい。。(笑)
果たして、無事にレンタカーを
借りることができるのか・・・？
シャスタ山への旅1日目が、めっちゃ長い件。(笑)
レディング空港でのレンタカー、
もともとの契約は13:35～でした。
フライトが欠航になり、
近隣のチコ空港への便に振り替えるのに伴い、
営業時間ギリギリの18:00～に変更したのですが・・・
チコ空港で荷物が出てこないので
手続きをしているうちに、空港発が17:30に。。
チコ空港から、レンタカー店のあるレディング空港までは、
車で1時間半の距離。
・・・この時点で、すでにヤバいです。。
・・・で、
ドキドキしながら車の助手席に座り、
「もっと飛ばしてくれないかなあ」
なんて祈ってました。(笑)
・・・結局、
レディング空港に着いたのは18:50。
あやや、
施設の電気が落ちてて暗いよ！(泣)
バジェットレンタカーのカウンター暗いし。。
・・・とそこに！
隣の、違うレンタカー店のお兄ちゃん現る！
「すみません、バジェットの予約なんですけど！」
「・・・ＯＫ」
「・・・ＯＫ？」(超嬉)
どうやら、提携していて、
隣の営業時間終了後はカバーしてるみたいです。
何だかよくわからんが、
レンタカーのキーをゲットーーーっ☆
ブースに行くと、真っ赤な北米仕様のカムリ。
あれ、エコノミークラスだったような。
でも大きいからいいか。
こんなときに、トヨタだと
ちょっと安心感があるっ！(笑)
2年前のハワイ以来で久しぶりの
左ハンドルにドキドキ、でも少しワクワクしながら、
空港を出てハイウェイへ。
19時をすぎて、どんどん傾く夕陽に
またもやドキドキしながら、ひたすら北へ。
もう景色とか見てる余裕ないです。
初めての場所で、日没しちゃうと危険。。
しかも、
iPhoneのグーグルマップが頼り。(笑)
運転中はスクロールしちゃって
超、見にくいですっ！(笑)
さらに、そのiPhoneのバッテリー残量も
6%とかになって大ピンチ！(笑)
でもね・・・
途中から、北の方角に・・・
見えてきたんですよ・・・
シャスタ山が・・・！
おおお！感動！
この感じ、富士山に似てる。
シャスタ山と富士山は、対になっている
という話がありますが、ホント良く似ています。
少しずつ、シャスタ山が大きく見えてきて、
何だか自分の中に安心感が広がってきました。
「やっぱり来て良かった」と1日目にして
すでに思い始めるくらい。(笑)
そんなこんなで、なんとか1時間半後には
シャスタ山の南麓、マックラウドの街へ。
今回4泊お世話になる
「Stoney Brook Inn」には20:25着。
午前11時に東京･武蔵野市の家を出てから、
日付変更線をまたいで約26時間後に、
シャスタの麓に無事到着したのでした。
いや～、長い一日だった☆
